Первого июля 1862 года открылась Московская публичная библиотека. В ее основу легла личная коллекция из более 28 тысяч книг графа Николая Румянцева. После его смерти Николай I подписал указ об учреждении в Петербурге Румянцевского музея, а в 1861 году решением Александра II музей, включая библиотеку, перевели в Москву и разместили в Доме Пашкова напротив Кремля. Среди знаменитых читателей Румянцевской библиотеки были Лев Толстой и Достоевский, Чехов и Ленин, чье имя она стала носить с 1925 года. В 30–60-е годы в силу разрастания фондов "Ленинка" получила несколько специально построенных корпусов. Библиотека всегда имела книгообменные отношения со множеством стран, они не прерывались даже во время войны. Так, в 40-е годы особенно интенсивно обмен велся с Великобританией и США. В Советском Союзе Ленинская библиотека была главным книгохранилищем страны. Таково ее значение и сегодня. С 1992 года она называется Российской государственной. Современный объем всех фондов РГБ превышает 48 млн 100 тыс. единиц хранения. Это уникальное собрание текстов на 367 языках мира.
